News

Walesin MM-rallin kolmantena kilpailupäivänä lauantaina Jari Ketomaa onnistui hienosti ja nousi tuloslistalla yhdeksänneksi ja WRC2-luokassa toiseksi.

Mikkeliläinen Ford-kuljettaja on EK16:n jälkeen 59,8 sekuntia Walesin omaa poikaa Elfyn Evansia perässä.

Ketomaa ja kartanlukija Tapio Suominen kirjasivat perjantain tapaan yhden pohja-ajan, mutta he ajoivat lauantaina muuten lähes tasatahtia paikalliset olot ja erikoiskokeet hyvin tuntevan Evansin kanssa.

– Erikoiskokeet ovat hienoja ja ajollisesti olen tyytyväinen. Nyt kilpuri toimi kunnolla, kun perjantai-illan huollossa polttoaineensyötön häiriöt saatiin korjattua, Ketomaa selvitti.

– Evans tuntuu menevän kotikonnuillaan tosi kovaa, mutta olemme pystyneet ajamaan tänään melkein samaa vauhtia. Se tyydyttää, että toinen walesilainen Mark Higgins jäi meidän taakse yli 30 sekunnin päähän.

Walesin MM-ralli päättyy sunnuntaina, jolloin ohjelmassa on vielä kuusi erikoiskoetta.

Ford Fiesta R5-mallilla kilpaileva Jari Ketomaa on Walesin MM-rallissa perjantain erikoiskokeiden jälkeen sijalla 11 ja kolmantena WRC2-luokassa.

Rallin neljäs erikoiskoe (Hafren 1) keskeytettiin Ketomaan luokan osalta, joten WRC2-luokan kilpailijoille annettiin järjestäjien toimesta niin sanottu laskennallinen EK-aika. Se laski mikkeliläisen osakkeita yhden sijan verran.

Ketomaa on yhdeksän ajetun EK:n jälkeen 44,3 sekuntia luokkaa johtavaa Elfyn Evansia perässä.

– Iltapäivällä ajettu Hafren 2 oli paljon liukkaampi kuin aamupäivällä ajettuna. Autoni  aliohjasi niissä olosuhteissa todella paljon, enkä ollut sen pätkän aikaani ollenkaan tyytyväinen, Ketomaa myönsi.

– Niinpä sitten tuon yhden erikoiskokeen ongelmat maksoivat meidän autokunnalle aikaa käytännössä kaksi kertaa, kun laskennalliset ajat Hafren 1:lle otettiin tuloksiin tuon saman erikoiskokeen toiselta ajokerralta

– Varsin hyvä päivä tämä oli muuten ilman tuota ongelmaa. Ralli on vielä pitkä ja laitamme loppuun asti walesilaisille kuskeille kampoihin, Ketomaa lupasi.

Edellisen Kiinassa ajamansa rallikilpailun voittanut Jari Ketomaa ei ollut tällä kertaa onnekas, kun mikkeliläinen joutui keskeyttämään China Rallyn johtoasemasta.  Longyoun kaupungin ympäristössä ajetussa kilpailussa Ketomaa ohjasti kiinalaista Soueast V6 Ling Shi -ralliautoa.

Ketomaa ja kartanlukija Tapio Suominen joutuivat keskeyttämään EK 11 jälkeen, kun rallista oli jäljellä vielä kaksi erikoiskoetta.

– Öljynpaineet hävisivät EK 11:n loppuosalla. Ajoin pätkän maaliin, mutta kone piti jo sellaista ääntä, että se oli pakko sammuttaa. Kyllä harmittaa. Tämä oli vaikea ralli ja taktiikkamme oli vain ajaa virheettömästi pätkä kerrallaan, Ketomaa selvitti.

 

– Tuohon saakka taktiikka toimikin aivan loistavasti ja saimme kasvatettua tasaisesti johtoamme. Meidän tuore ralliauto toimi hyvin etenkin nopeilla betoniteillä. Hitailla vuoristosyheröillä oli vaikeampaa ja niille ei saatu ajettua pohja-aikoja.

– Kehitystyötä on toki vielä tehtävä, mutta kaikki asiat tuntuvat menevät koko ajan hyvin eteenpäin. Tähän saakka vaivannut vaihteensiirto-ongelmakin on nyt ratkaistu.

Loppuvuoden aikana Ketomaan ohjelmassa on vielä kaksi kansainvälistä rallikilpailua, kahdella erilaisella autolla ja kahdella eri mantereella.

Viikonloppuna ajettu kansainvälinen Latvia 2013 -rallikilpailu päättyi voitosta taistelleelta Jari Ketomaalta ulosajoon ja keskeytykseen sunnuntaina. Kilpailun avauspäivän jälkeen 10 sekunnilla rallia johtanut mikkeliläinen teki toisena päivänä pienen virheen ja putosi niukasti toiseksi.

Ensimmäisenä autona reitillä liikkunut Ketomaa kavensi eron virolaiseen Siim Plangiin jo 0,5 sekunniksi, mutta sitten seuraavalla erikoiskokeella matka katkesi ulosajoon.

– Johtopaikka vaihtui ensin toiseen sijaan, kun tein pienen virheen aamulla Nopea risteys valui pitkäksi ja hävisin siinä 12 sekuntia, Ketomaa kertasi.

– Hieman sain kavennettua eroa sen jälkeen, mutta Plangi ajoi kyllä tosi hienosti. Hän ajoi tuoreemmalla Mitsubishin mallilla, joten ehkä hitusen verran annoin kalustossa tasoitusta.

– Yritin aivan kaikkeni saavuttaakseni voiton. Olin tehnyt turhan nopean nuotin yhteen oikeaan mutkaan, josta sitten suistuin ulos. Oma virhe. No, välillä voi käydä näin, että ralli päättyy pettymykseen.

Ketomaan seuraava ralli koittaa Kiinassa marraskuun alussa, jolloin ajetaan Kiinan sekä APRC-sarjan pisteistä.

Kuva: Soueast Motor

Kiinan Pekingin rallin alkumatkan tekniset ongelmat eivät olleet enää Jari Ketomaan murheina kilpailun päätöspäivänä sunnuntaina. Päinvastoin nyt oli muiden kärkikuljettajien aika kohdata murheita. Rallia johtanut irlantilainen Nial McShea joutui keskeyttämään moottorivikaan jo aamulla.

Edellisen osakilpailun voittanut Mark Higgins putosi tuloksissa häntäpäähän saatuaan 30 minuutin aikasakon huoltokieltosäännön rikkomisesta, jonka jälkeen britti vetäytyi kilpailusta.

Sen jälkeen Ketomaa ei löytänyt enää vastusta paikallisista kuljettajista, vaan ajoi kartanlukija Tapio Suomisen kanssa ylivoimaisesti Rally Beijing -kilpailun voittoon uudella Soueast Motor -autotehtaan ralliautolla.

– Lämpöongelmat saatiin onneksi kuriin, mutta jouduin itsekin toimimaan suunnittelijana, että saatiin riittävästi ilmavirtaa kulkemaan konehuoneeseen, Ketomaa selvitti.

– Jarrujen kanssa oli edelleen pientä ongelmaa, jotka täytyy ratkaista seuraavaan ralliin mennessä. Uskon, että siihen kyllä löytyy lääkkeet.

Ketomaan ohjastama kilpuri on rakennettu erityisesti Kiinan rallisarjaan, jonka säännöt tarjoavat mahdollisuuden varsin vapaisiin teknisiin ratkaisuihin.

– Moottori on 2,2-litrainen turboahdettu ja se tuottaa noin 360 hevosvoimaa Autossa on sekventiaalinen vaihdelaatikko ja alustan osat ovat R4-luokituksen mukaisia, Ketomaa valaisee.

Syksyn aikana Jari Ketomaa ajaa Soueast V6 Ling Shi -ralliautolla vielä kaksi rallia Kiinassa.

Kiinassa Pekingin laitamilla ajettavan kansainvälisen rallikilpailun toisena päivänä Jari Ketomaa koki teknisiä vaikeuksia Soueast Motor -autotehtaan uudella ralliautolla. Suomalaiskuski putosi kärjestä toiseksi Irlantilainen Nial McShea on ennen päätöspäivän erikoiskokeita 1.25 minuuttia edellä.

Ketomaa ja kartanlukija Tapio Suominen aloittivat lauantaina lähes tasatahtiin McShean kanssa, mutta päivän toisella erikoiskokeella jarruongelmat hidastivat menoa.

– Lisäksi moottorin lämmöt nousivat niin paljon, että jouduttiin ajamaan siirtymäohjelmalla pätkän loppuosa. Huollossa saatiin jarrut reilaan, mutta lämmöt olivat korkealla ja se söi tehoja koko päivän, Ketomaa kertasi.

– Päivän viimeisellä lämmöt huitelivat pahimmillaan 122 asteessa, joten pakko oli höllätä ja ottaa tehot pois ettei sulateta moottoria Lopuksi meni vielä rengas rikki, joten hävittiin reilu minuutti kärjelle. Voittotaisteluun ei ole enää asiaa puhtaasti ajamalla.

– Teimme paljon reikiä Soueastin keulaan sunnuntain erikoiskokeita ajatellen, jos vaikka ne lämmöt saataisiin pysymään paremmin kurissa. Lisäksi muutin vähän voimansiirron lukkojen asetuksia, jolla haen autoon parempaa kääntyvyyttä, Ketomaa jatkoi.

Kiinan ja APRC-sarjan rallikilpailuita menestyksekkäästi ajanut Jari Ketomaa tarttui uuden projektin haasteeseen ja kilpailee loppukauden aikana neljässä rallissa Soueast Motor -autotehtaan kehittämällä ralliautolla.

Heinäkuussa Ketomaa kävi jo näyttämässä, että suomalaiskuskin vauhti uudella ralliautolla Kiinassa oli muille liikaa, mutta silloin kisa päättyi keskeytykseen.

Nyt tänä viikonloppuna on ohjelmassa Pekingin lähellä ajettava kolmipäiväinen kilpailu, joka ajetaan asfalttiteillä.

Ketomaa ja kartanlukija Tapio Suominen ajoivat alkuviikolla kaksi päivää testiä tuoreella kilpurilla ja he aloittivat kisan perjantaina johtopaikalla.

– Autossa ei ole viime kisan jälkeen mitään kummempia uudistuksia. Se on muutettu asfalttitrimmiin alustan ja lukkojen osalta. Peli tuntui testissä kaikin puolin toimivalta, joten muille rallin nimimiehille laitetaan kyllä kampoihin, Ketomaa lupasi.

– Olen viimeksi kilpaillut asfaltilla 2010 Ranskan MM-rallissa, joten vähän tuo tuntuman hakeminen otti aikaa, mutta kyllä meno ihan hyvältä alkoi maistua. Pitää saada ensin hyvä luotto nuottiin ja alustaan, että pääsee kunnolla painamaan.

– Ralli alkoi perjantaina yleisö-EK:lla, jolle ajoin sekunnin turvin pohja-ajan. Lauantaina ja sunnuntaina ajetaan neljä pitkää pätkää. Vaativa kisa tästä tulee, kun lämpötila huitelee päivällä yli 30 asteen, Ketomaa jatkoi.

Suomalaispari saa tiukan vastuksen Volkswagenilla ajavalta Australian Chris Atkinsonilta, englantilaiselta Subaru-kuski Mark Higginsiltä ja myös Irlannin Nial McShea aikoo kärkeen Skodan S2000:lla.

DMACK’s all-new gravel tyre took a dominant victory today at Rally Finland when Jari Ketomaa powered to a decisive WRC2 win on the eighth round of the FIA World Rally Championship. Ketomaa led from start to finish on the three-day event and his seventh position overall means he’s also the first driver to score WRC points in a R5 specification car.

Ketomaa and co-driver Marko Sallinen scored 13 fastest times from the 23 stages on their home event and controlled the WRC2 category from the very first stage, to finish almost 90 seconds clear of former F1 driver Robert Kubica.

It was a stunning debut for DMACK’s new S6 compound tyre. The firm played its gravel joker to introduce a new specification soft gravel tyre for this event and it was a huge step forward. The extra grip and traction provided Ketomaa with the performance advantage he needed to edge out his rivals on this iconic event.

Affectionately dubbed the Finnish Grand Prix, the event is one of the fastest of the season and pits man and machine against the ultra-fast gravel roads around Jyvaskyla. The high speeds and frequent huge, blind jumps demand precision and confident braking from tyres. However, the soft roads rutted badly on the second running of many of the stages this year and the puncture resistance of DMACK’s DMG+2 was also tested to the limit.

The tyre coped impeccably with the demanding conditions as untouchable Ketomaa cruised his brand-new Autotek-run Ford Fiesta R5 to victory. Five of the new machines started their debut WRC event but it was the three DMACK-equipped R5s which made it safely to the finish of this monster rally.

Norwegian team-mate Eyvind Brynildsen endured a series of mechanical woes but finished tenth in WRC2. Irish driver Robert Barrable completed the hat-trick bringing his CA1 Sport machine home in eighth on an impressive debut at Rally Finland.

The result ties in well with this weekend’s announcement that Hankook and Pirelli will enter the 2014 FIA World Rally Championship to join current manufacturers DMACK and Michelin. DMACK’s boost in performance will prove important with the increased competition next year as more global tyre brands join the series.

Dick Cormack, DMACK motorsport director, said: “Jari has driven an impeccable rally and we couldn’t have asked for anything more from him and the Autotek team on this legendary event. The combination of our new tyre along with the Fiesta R5 car has delivered a significant performance advantage and been the perfect package on one of the most competitive events of the year.

“We welcome the news that Hankook and Pirelli will join us next season. We’ve spent the last three year’s in the WRC developing our asphalt and gravel tyres and we are very much looking forward to the challenge of competing against two more huge, well-established manufacturers.”

Jari Ketomaa said: “It’s amazing, unbelievable, I’ve been trying to do this for so many years. It has been the perfect rally for me and it’s so nice to be here with all the fans. I really can’t believe just how much improved this new tyre is – compared to last year, the difference is incredible. We started really well and then tried to just back off and control things. It wasn’t easy as the conditions were quite rough but now it’s a super result for me against all the championship regulars.”

Suomen MM-osakilpailu, Neste Oil Ralli, päättyi komeasti Jari Ketomaan osalta, kun hän kontrolloi täydellisesti WRC2-luokkaa. Varmistelevakin ajo kasvatti rallin päätöspäivänä lauantaina mikkeliläisen johtomarginaalia.

Luokassa toiseksi ajanut puolalainen entinen F1-kuljettaja Robert Kubica jäi Ketomaalle lopulta 1.28,9 minuuttia. Kolmantena podiumille noussut uusi-seelantilainen Hayden Paddon jäi jo 2.53,9 minuuttia.

Ketomaa ja kartanlukija Marko Sallinen sijoittuivat Neste Oil Rallin kokonaiskilpailussa seitsemänneksi WRC-kuljettajien joukossa.

Kilpailun aikana Ketomaan letkeät kommentit erikoiskokeiden maalin jälkeen annetuissa haastatteluissa kertoivat miehen fiiliksen ja itseluottamuksen olleen huipussaan.

– Kaikki sujui kuin tanssi. Harvoin olen ajanut näin ongelmatonta kilpailua. Todella nautimme rallista, kaikki pelasi hienosti ja olen tyytyväinen Dmackin renkaisiin ja uuteen Ford Fiesta R5-malliin, Ketomaa kiitteli.

– Yhteistyömme Marko Sallisen kanssa sujui hienosti. Meidän yhteisten kisojen voittoprosentti on edelleen tasan sata.

– Kilpailun jälkimmäisen osan ajoin todella varovaisella taktiikalla. Nyt on ansaittu hienot juhlat, Ketomaa päätti.

Suomen MM-rallin toinen kilpailupäivä sujui Jari Ketomaan osalta erittäin hienosti, kun mikkeliläinen kasvatti perjantaina johtomarginaalinsa WRC2-luokassa jo 1.10,2 minuuttiin.

Ketomaa ja kartanlukija Marko Sallinen ovat Neste Oil Rallin kokonaiskilpailussakin mainiosti kahdeksantena WRC-kuljettajien joukossa.

Uusi Ford Fiesta R5 -auto ja Dmackin renkaat toimivat jälleen virheettömästi, joten kuljettajapari pääsi todella nauttimaan pitkästä ja vaativasta kilpailupäivästä.

Ketomaa kasvatti heti perjantain alkajaisiksi selvällä pohja-ajalla eron luokan toisena ajavan Robert Kubican Citroeniin jo yli 40 sekuntiin. Sen jälkeen varmistelevakin vauhdinpito riitti Ketomaalle ja hän kasvatti koko ajan eroa lähimpään uhkaajaansa.

– Vaikka ei tarvinnut aivan täysillä puristaa, vauhti riitti silti WRC2-luokan pohja-aikoihin. Huonokuntoiset osuudet pyrin ajamaan varovaisemmin, Ketomaa selvitti.

– Toiseen kertaan ajetut erikoiskokeet olivat kyllä huonommassa kunnossa kuin edellisinä vuosina. Ehkä viime päivien sateet pehmensivät osittain tienpohjia.

– Muutaman kerran urassa olleet kivet iskivät niin hurjan kovaa auton pohjaan ja panssariin, että oikein hirvitti. Onneksi renkaatkin kestivät iskut.

– Päivä oli vaativa, mutta aurinko paistoi meidän autokunnalle. Samalla tyylillä lähdemme lauantaina ajettavaan rallin päätöspäivään, Ketomaa summasi.